新彊　クチャ（庫車）

　天山山脈の南麓に位置する。天山山脈を突き切って伊寧やアルタイなどの北新疆エリアとカシュガルなどの南新疆エリアを結ぶ要衝で、古くは亀慈国が栄えた土地である。亀慈国は前漢代に登場したオアシス都市国家で、後漢時代には西域都護府、唐代には安西都護府が置かれ、西域支配の中心地として10世紀頃まで繁栄した。古代から音楽が盛んで、今も情熱的なメロディが生活のバックに流れている。
　何よりこの都市の存在意義を際立たせているのが、仏教東進史上に重要な足跡を記したことだろう。近郊に残る石窟は三世紀中頃にはこの地に仏教が伝来したことを伝えているし、4世紀後期に仏典を漢訳した最初の功労者であり、高僧として名高いクマラジーバの母は亀茲国の王族だった、さらに玄奘三蔵法師もインドに向かう途中この地に立ち寄った。現在のクチャは住民の大多数をウイグル族が占めるイスラム教徒の町だが、彼らに伝わり踊りや郊外に点在する仏教遺跡が亀茲国の面影を今に伝えている。
※クチャの気候