黄果樹瀑布

　黄果樹瀑布は、省都・貴陽市の西南137キロに位置し、自動車では約2時間でつく距離である。ゴウゴウうなる雷鳴のような滝の音は、遠くにいても耳に入る。滝のそばまで近寄ると、巨大な水流が、勢いよく滝つぼに流れ込む。滝の高さは74メートル、幅81メートル。中国最大の瀑布である。
　瀑布は「犀牛潭」と呼ばれる滝つぼに、流れ込んでいる。滝つぼの深さは17メートル。その表面は、つねに滝からはね飛んだ無数のしぶきで覆われており、水けむりがもうもうと立ち込めている。そこには日光が屈折反射し、虹が生まれて、きらびやかである。夏の雨季には水量が多くなり、はね飛んだしぶきは、落下地点から百メートルの高さにある黄果鎮（町）の街路まで、飛び散る。人呼んで「金の街路に、銀の雨をまき散らす」である。
　珍しいのは瀑布の裏のなかほどに、「水簾洞」と呼ばれる崖廊洞窟が隠れていることである。この長さ134メートルの洞窟にもぐり込み、洞窟の外でゴウゴウうなりを上げる滝の音と、洞窟の内で、ポタポタと落ちるしずくの音を聞くのは、一味違った趣がある。内側から滝の「窓」を通して景色を見たり、流れ落ちる滝に触れてみたり……。こうした「水のすだれに触れる」神秘的な感覚は、中国古典の神話小説『西遊記』に登場する、孫悟空のふるさと・花果山の水簾洞をほうふつさせる。
　　驚いたのは、黄果樹瀑布は上流にむかって後退していく滝であること！　この一帯は典型的なカルスト地形である。地表を流れる河が岩石を溶かし、裂け目から地下に流れ、「落水洞」と「地下河」ができる。ここでは、地下の伏流が溶かした巨大な洞窟がくずれ落ち、地下の流れが地上の河へと変化した。また、河が浸食している落下地点が、瀑布となるのである。
　考察によれば、犀牛潭とその下流の「三道灘」「馬蹄灘」「油魚井」の三つの滝つぼは、みな50～10万年前に、この白水河が浸食したものである。つまり、油魚井から上流の犀牛潭までは150メートルあるが、黄果樹瀑布は上流に向かって、それだけ「移動」したと言えよう。